Theo truyền thống, thứ tự kế vị tổng thống được quy định (sau Phó Tổng thống Hoa Kỳ, Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ, và Chủ tịch Thượng viện tạm quyền Hoa Kỳ) theo thứ tự mà chức vụ nội các đó được lập ra và được ủy thác dưới 3 U.S.C. § 19.

Ngày 9 tháng 3 năm 2006, Tổng thống Bush ký H.R.3199 thành Công luật Hoa Kỳ 109 - 177 nhằm gia hạn Đạo luật Yêu nước (Patriot Act) và tu chính Đạo luật Kế vị Tổng thống để xếp Bộ trưởng Nội an Hoa Kỳ vào trong thứ tự kế vị tổng thống ở vị trí sau Bộ trưởng Cựu chiến binh Hoa Kỳ (§ 503). Tại Quốc hội Hoa Kỳ lần thứ 109, luật được trình lên để đặt Bộ trưởng Nội an vào thứ tự kế vị tổng thống ở vị trí sau Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ nhưng dự luật này hết hạn vào cuối Quốc hội thứ 109 và đã không được mang ra trình lại